우리가 일상생활에서 우체국을 통하여 상대방과 편지를 주고 받는 것 처럼 E-mail(Electronic mail)은 메일 서버를 이용하여 편지를 주고 받는 것을 이야기합니다. 다시 말해 E-mail은 전자 메일 프로그램을 이용하여 작성한 편지를 자신이 가입한 서비스 업체의 메일 서버를 이용하여 상대방에게 편지를 보내며 상대방의 편지를 받을 수 있습니다.
E-mail은 여러 사람에게 단 몇 초 만에 편지를 보낼 수 있으며 별도의 비용이 들지 않습니다. 또한 문자 뿐만 아니라 그림이나 음성, 동영상까지 보낼 수 있습니다.

1) 전자 메일 주소

E-mail을 사용하기 위해서는 E-mail 주소가 기본적으로 있어야 하며 E-mail 주소에는 기본 포맷이 있습니다.

ID@도메인 네임

① ID : 인터넷 서비스 업체(ISP)에 회원 가입할 때 등록된 자신을 확인하는 식별자 이름으로 서비스 업체 연결할 때 사용자 이름으로 사용됩니다.

② @ : 'at'라고 읽으며 '골뱅이'라고도 읽혀 집니다. ID와 도메인 네임 사이를 구분지어 주는 역활을 하는데 '어디어디에 있는' 이라는 위치를 표현하는 것 처럼 전자 메일 주소에서도 '어느 인터넷 서비스 업체를 사용하고 있는 누구'라는 표현을 하기위해 사용됩니다.

③ 도메인 네임 : 인터넷 서비스 업체의 주소를 이야기 합니다.

ex) bangchil@kornet.net : kornet.net 이라는 인터넷 서비스 업체(ISP)에서 bangchil이라는 ID를 가진 사용자의 E-mail 주소.

2) E-mail 사용의 두가지 방법

  E-mail을 사용하는 데에는 크게 두 가지 방법이 있습니다. 첫째는 메일 전용 프로그램을 이용하는 것이고 두 번째는 웹 브라우저를 통해 연결된 인터넷 서비스 업체의 홈페이지를 이용하는 방법이 있습니다.

① 메일 전용 프로그램 이용하기(Outlook Express)

② 인터넷 서비스 업체의 홈페이지 이용하기(네띠앙 메일 서비스)